株式会社K&Co.
（日向へべす）
Hebesu brand company in Mie
一度食べたら忘れられない香りと酸味。
「へべす」は、宮崎県のごく限られた地域で
育まれてきた、知る人ぞ知る“幻の柑橘”です。
そんなへべすのおいしさに惚れ込んだ二人が
「この素晴らしさを、多くの人に届けたい」と
まだ誰にも知られていなかった果実を信じて
生産地から遠く離れた地で、ブランドを立ち上げました。
でも、その船出は決して順風満帆ではありませんでした。
マルシェで商品を並べても、誰も足を止めてくれない。
資金は尽き、夢も揺らぎ、経営の綱は切れかけました。
それでも「いいものは、ちゃんと伝えれば届く」。
そう信じ続けて5年。「日向へべす」は、
マルシェでも毎回完売するほどの人気ブランドに成長し
「BRAND
MANAGEMENT AWARD
2024」大賞を受賞。
手のひらに乗るほどの小さな柑橘が
叶えてくれた大きな希望と、未来への道しるべ。
夫婦二人がへべすとともに歩んできたストーリーです。
2025.4.22
話し手
株式会社K&Co.（日向へべす）
川橋 伸一郎・田香子 夫妻
伸一郎さんは大阪、田香子さんは宮崎出身。田香子さんは2011年「日向のへべす大使第一号」、その後宮崎県の「みやざき大使」に任命。2019年に、へべすのブランド化と普及を目的とした「株式会社K&Co.」を設立。へべすを使用した商品の開発や販売を行う。2024年、へべすのプロジェクトが「BRAND
MANAGEMENT AWARD 2024」大賞を受賞。
2025年6月に円頓寺商店街に店舗をオープン予定。
2025年6月に円頓寺商店街に店舗をオープン予定。
聞き手
コピーライター
後藤 麻衣子
コピーライター／編集者。2015年に工業デザイナーの夫とデザイン事務所「株式会社COMULA」をスタート。2020年に俳句専用文具ブランド「句具」を立ち上げ、商品企画以外にも句会やアンソロジーの出版など、俳句の文化推進にも注力。
受賞歴に「第15回 北斗賞」佳作、「全国俳誌協会 第4回新人賞」特別賞ほか。名古屋芸術大学 非常勤講師、東海国立大学機構「Common Nexus」アンバサダー。
#
09-1
へべすのポテンシャルを信じ、会社を立ち上げる
まずは、田香子さんと伸一郎さんが「へべす」に関わることになった経緯を教えてください。
宮崎県日向市をルーツに持つ「へべす」は、宮崎県の中でも一部の地域でのみ作られていた、いわば幻の柑橘でした。
といっても、地元の人たちにとっては当たり前の存在。私の実家の庭にはへべすの木があったので、柑橘といえば、レモンでもすだちでもなく「へべす」一択、という環境で生まれ育ちました。
といっても、地元の人たちにとっては当たり前の存在。私の実家の庭にはへべすの木があったので、柑橘といえば、レモンでもすだちでもなく「へべす」一択、という環境で生まれ育ちました。
10代の頃に家族の転勤で宮崎から滋賀へ引っ越し、その後滋賀の小料理屋で女将業をしていたんですが、あるときそこで「柑橘系のポン酢をつくろう」という話が持ち上がったんです。
ユズを使う話で進みそうなところに、「宮崎にへべすっていうおいしい柑橘があるんですが、知ってます？」と話を折ってみると、板前さんも含めて見事に誰も知らなくて（笑）。
でも私の提案がきっかけになって、板前さんと「へべすポン酢」を開発することになったんです。
ユズを使う話で進みそうなところに、「宮崎にへべすっていうおいしい柑橘があるんですが、知ってます？」と話を折ってみると、板前さんも含めて見事に誰も知らなくて（笑）。
でも私の提案がきっかけになって、板前さんと「へべすポン酢」を開発することになったんです。
宮崎を出て長いのに、ただ「へべすが好き」という理由で商品をつくったりしているのを宮崎の日向市さんに見つけていただき、2011年の日向市制施行60周年のタイミングで「日向のへべす大使」第一号を任命いただくことになりました。
ー確かに、私もこのプロジェクトを知るまで、へべすのことは全く知りませんでした。
私は大好きで。
でも、夫の伸一郎は、実は柑橘類全般、そもそも苦手で（笑）。
でも、夫の伸一郎は、実は柑橘類全般、そもそも苦手で（笑）。
え！
そうなんです、苦手なんですよ、柑橘。
酸っぱすぎて、料理に合わせにくい気がして…。
でもそんな夫が「へべすだけはおいしい」と。
そう、ほかの柑橘とは全然違う。
柑橘がダメな人でもおいしいと思うなんて、めちゃくちゃポテンシャル高いじゃないですか。
へべすって、とてもいい食材なのに、希少すぎるのもあって当時まったく知られていなくて。
「こんなにいいものなのに、どうして売れないんだろう」「どうして話題にならないんだろう」というのが謎で、もっとたくさんの人に知ってほしい、というのは長年思っていました。
「こんなにすばらしいのに！」という思いに加えて、宮崎の農家さんも高齢化していて、今後へべすがなくなってしまったらどうしよう、というのが心配でたまらなかったというのも、この活動を始めた理由のひとつです。
「こんなにいいものなのに、どうして売れないんだろう」「どうして話題にならないんだろう」というのが謎で、もっとたくさんの人に知ってほしい、というのは長年思っていました。
「こんなにすばらしいのに！」という思いに加えて、宮崎の農家さんも高齢化していて、今後へべすがなくなってしまったらどうしよう、というのが心配でたまらなかったというのも、この活動を始めた理由のひとつです。
「日向のへべす大使」就任から、会社を立ち上げるに至った経緯についても教えてください。
へべすのポテンシャルには自信があったので、「何か動き出したい」という思いはずっと持っていました。
そんな私の野望とは関係なく、当時まだサラリーマンだった夫が、「今の仕事を辞めて、新しいことを始めたい」と、話してくれて。
「会社を立ち上げてみたい」という構想を話し始めたとき、私が「ずっと関わってきたへべすを、もっとビジネスとして広げていけないかな」と。
そんな私の野望とは関係なく、当時まだサラリーマンだった夫が、「今の仕事を辞めて、新しいことを始めたい」と、話してくれて。
「会社を立ち上げてみたい」という構想を話し始めたとき、私が「ずっと関わってきたへべすを、もっとビジネスとして広げていけないかな」と。
「いつか、自分で事業をやってみたい」という気持ちはずっと持っていました。へべすについては当時そんなに知らなかったけれど、田香子がこんなに推してるんなら、という思いもありましたし、ライバルが一人もいないビジネスというのにも興味を持ちました。
もうひとつ、その時唯一のオリジナル商品だったポン酢を道の駅で売ろうと思い立って問い合わせたところ、「法人でないと取引ができない、個人事業主ではNG」と言われてしまって。 そうしたこともきっかけのひとつになって、「じゃあへべすの会社立ち上げるか！」という話に繋がりました。
もうひとつ、その時唯一のオリジナル商品だったポン酢を道の駅で売ろうと思い立って問い合わせたところ、「法人でないと取引ができない、個人事業主ではNG」と言われてしまって。 そうしたこともきっかけのひとつになって、「じゃあへべすの会社立ち上げるか！」という話に繋がりました。
会社の立ち上げの構想が出たのは、いつ頃でしょう。
2018年の冬頃から動き出して、2019年9月に会社を設立しました。
設立にあたって、まずはどんなことから始めたんですか。
「会社をつくるって、何から始めたらいいんやろ？」って（笑）、とにかく手探りで、田香子とふたりで何がいるんだろう、って書き出してみて。
まずはロゴがいるし、Webサイトも必要。 そういうのをお願いできる人、相談できる人をまず探そう、というところから始めていきました。
まずはロゴがいるし、Webサイトも必要。 そういうのをお願いできる人、相談できる人をまず探そう、というところから始めていきました。
ブランドを立ち上げるのなら、「愛媛の今治タオルみたいになりたい」と、その頃からずっと思ってました。
タオルにあのマークがついてるだけで、「ああ、今治ね。いいタオルだね」ってわかるような。
そうなるためにはロゴも必要だし、商品を売るためには魅力的なパッケージも必要。 WebサイトやSNSもいるし…と。
「これ、何人問い合わせないかんの⁉︎」なんて言いながら、日本全国北から南まで、けっこう必死でいろんな職種の人を探しては問い合わせ、探しては問い合わせ…という繰り返しでした。
そうなるためにはロゴも必要だし、商品を売るためには魅力的なパッケージも必要。 WebサイトやSNSもいるし…と。
「これ、何人問い合わせないかんの⁉︎」なんて言いながら、日本全国北から南まで、けっこう必死でいろんな職種の人を探しては問い合わせ、探しては問い合わせ…という繰り返しでした。
会社設立にあたっては、「へべす」という土台と、それを認知させたい！という思いはあるものの、じゃあ「どうするか」以降はあまり見えていませんでした。
でも、そんな丸腰じゃ戦えないこともわかっていたので、「誰か」一緒に戦ってくれる人が必要だな、と。
でも、そんな丸腰じゃ戦えないこともわかっていたので、「誰か」一緒に戦ってくれる人が必要だな、と。
そのときに探していたのは、「全部やってくれる人」？ それとも「デザイナー」ですか？
当時は、「全部まとめてやってくれる」なんて職業の人が、いるなんて思わなくて。
とりあえず田香子と手分けして、Web制作会社とか、パッケージ専門の会社とか、ロゴのデザインをしてくれそうなデザイン事務所とか、それぞれに問い合わせをしていました。
とりあえず田香子と手分けして、Web制作会社とか、パッケージ専門の会社とか、ロゴのデザインをしてくれそうなデザイン事務所とか、それぞれに問い合わせをしていました。
そんな中で、たまたまコムデザインラボさんを知って。
それで、高木さんに話を聞いてみたら、「ブランドのコンセプトも、ロゴもパッケージもWebサイトも全部できますよ」って言われて、「え、めっちゃええやん！」って。
他にも候補はあったんですか？
ありました。
トータルでやってくれる人がいるんだ、ということも分かったので、そういうブランディングの会社も探したり。
コムさん以外にも、良さそうだなと思って、会社へ訪問して話を聞いたりもしました。
トータルでやってくれる人がいるんだ、ということも分かったので、そういうブランディングの会社も探したり。
コムさん以外にも、良さそうだなと思って、会社へ訪問して話を聞いたりもしました。
そういうときの、決め手ってどんなところなんでしょう。
結構、直感です。
でも、いい直感を働かせるためにも、会社のホームページとか、実績のデザインの雰囲気とか、会社のブログとかは、かなり読み込みました。
高木さんのブログも片っ端から読みました。打ち合わせのときに高木さんに「そんなところまで読んでくれる人いないですよ」って驚かれるくらい。
お願いする会社を決めるときは、見積もり金額ももちろん大事ですが、初めて会った日の第一印象とか、話してみて感じるフィーリングとかの方が、かなり大事にしていました。
でも、いい直感を働かせるためにも、会社のホームページとか、実績のデザインの雰囲気とか、会社のブログとかは、かなり読み込みました。
高木さんのブログも片っ端から読みました。打ち合わせのときに高木さんに「そんなところまで読んでくれる人いないですよ」って驚かれるくらい。
お願いする会社を決めるときは、見積もり金額ももちろん大事ですが、初めて会った日の第一印象とか、話してみて感じるフィーリングとかの方が、かなり大事にしていました。
実際に、コムさんとは別の会社で、「なんか良さそう！」と思って問い合わせて、条件的にも悪くなくて、でも会って話してみたら全然悪い人ではないんだけど「なんか違う」、みたいになったりもしたよね。
そう。
二人して「なんか違うよな」って。明確な理由があるわけではなく「なんか違う気がする」という感じ。今でも理由はわかりません。
でもこういうのは、相性もあると思います。
二人して「なんか違うよな」って。明確な理由があるわけではなく「なんか違う気がする」という感じ。今でも理由はわかりません。
でもこういうのは、相性もあると思います。
それこそ、高木さんにお願いしようと思った決め手は？
なんだろ、高木さんにお願いすることを決めたときは、結果的には直感で「この人だ！」みたいな感じだったかも。
私たち、へべすへの想いを語ることはできるし、「へべすをもっとたくさんの人に知ってほしい、届けたい」という目標こそ高らかですが、「だからこうしたい」「こういうデザインにしてほしい」という部分には、うまく繋げられないんですよ。
「こんな表現にしてほしい」っていうのが決まっていれば、話が早いと思うんですが、それが難しい。
「こんな表現にしてほしい」っていうのが決まっていれば、話が早いと思うんですが、それが難しい。
高木さんは、実際に会って話をしているときに、僕らが思いの丈を伝えるだけで、「それってこういうことですかね？」って、代弁してくれたり、言語化してくれたりするシーンが何度もあって。
「そうそう、まさにそれです！」と、ピタッとハマる感じがすごく気持ちよくて。
「そうそう、まさにそれです！」と、ピタッとハマる感じがすごく気持ちよくて。
この人だったら、私たちがやりたいことをいい感じに形にしてくれそうだな、という期待感は、初回の打ち合わせのときから、かなりありました。
僕らは適切なアウトプットをうまく言語化できないからこそ、その根本的なブランドのコンセプトの部分から、プロに丸ごとお願いできた方がいいな、と思ったんですよね。
あとはやっぱり直感で「この人がいい！」という確信もあって。 それで、コムデザインラボのタカギさんに、こうしてお願いすることになりました。
あとはやっぱり直感で「この人がいい！」という確信もあって。 それで、コムデザインラボのタカギさんに、こうしてお願いすることになりました。
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